そもそも「腸活」とは、順天堂大学医学部の小林弘幸教授が腸の調子を整えることの大切さを説いて広めた用語です。
腸内環境を正常に整え、腸の活動をサポートすることで健康になることを目指す健康法をいいます。
腸の主な役割は食物の消化、吸収、排泄です。
しかし近年の研究から多彩な機能が備わっていることが分かり、「第2の脳」といわれるほど重要な役割を果たしているとか。
腸内環境が悪化すると、便秘になるだけでなく体の様々なところに不調が起きてしまいます。
腸の有用な機能を発揮するために重要になるのが、良い作用をもたらす「善玉菌」。
善玉菌には、「乳酸菌」と「ビフィズス菌」が代表的な菌です。
一方で毒素を生んで酸化の原因となる「悪玉菌」や、善玉菌にも悪玉菌にもなりえる「日和見菌」もいます。
私たちの腸にはこれらの多種多様な腸内細菌が約100兆個も存在し、グループを作って生息しています。
この腸内の善玉菌と悪玉菌の生態バランスをお花畑に見立てて「腸内フローラ」といいます。
腸内フローラを適度に良い状態でキープすることは体全体の健康や美容に大きく影響するのですが、そのバランスはストレスや乱れた食生活、運動不足などで崩れてしまいます。
腸内フローラのバランスが崩れると、有毒物質を生んで便を溜め込んでしまいます。
溜まった便は有毒ガスを発生し、腸内の免疫システムを狂わせて病気を招く原因を作るのです。
また、腸内フローラのバランスは加齢によっても変化していきます。
そこで大切になってくるのが善玉菌の割合。
年齢とともに善玉菌は減ってしまうため、日和見菌を味方につけて増やす必要があるわけです。
腸活とはつまり、善玉菌を増加させること。
善玉菌の代表格であるビフィズス菌などを増やし、悪玉菌を減少させる作用がある乳酸菌や、腸の蠕動活動をサポートする食物繊維などを摂取することが腸活には重要になります。
しかし、毎日の食事で腸活を十分に行うことは難しいので、手軽に摂取できる腸活サプリメントがおすすめなのです。
腸活サプリの効果
善玉菌を増やすことは、女性にとってとても良いことなんです。
腸活サプリにはどのような効果があるのか、まとめてみました。
①便秘の解消
便秘に悩む女性はとても多いと思います。
理由は色々ありますが、野菜をあまり食べず肉メインの食生活をしていると、脂肪分やタンパク質がたくさん吸収され、それがエサとなる悪玉菌が増殖してしまいます。
すると悪玉菌が有害物質を生み出し、腸の運動機能の低下につながってしまうのです。
腸の運動機能の悪化は胃酸の分泌にも影響します。
有害な細菌を殺してくれる胃酸の分泌が減ると悪玉菌が増殖してしまうことも。
腸のぜん動運動が正常になると便秘が解消されるので、
善玉菌を増やさなければなりません。
そこで活躍するのが乳酸菌です。
善玉菌は乳酸菌をエサにして増えるため、腸活サプリで乳酸菌をたくさん摂れば悪玉菌が減り、理想的な腸内環境へ導くことができます。