私たちが便秘をするのは、
- 便意を我慢することで、直腸の神経が鈍くなる
- 運動不足により、大腸のぜん動運動が低下
- ストレスにより大腸がけいれんする
などの原因によって引き起こされます。
便秘対策としては、それぞれ、
- 水分不足解消と、排便の規則性を作る
- 緑黄色野菜を摂る
- ストレスをなくすことと、水溶性の食物繊維を摂る
ことで解決が出来ます。
それぞれの便秘症状に合ったものを摂ることが大事です。
緑黄色野菜や、食物繊維は意識して摂るのがなかなか難しいですが、便秘解消サプリを摂ると、緑黄色野菜などに代わって、主に腸内の善玉菌を増やし、腸内環境を良くしてくれます。
そのようなサプリを摂った場合、解消されるのは便秘だけではありません。
他にどのような効果があるのか、詳しく見ていきましょう。
免疫力がアップする
腸と免疫力は密接な関係があります。
腸内フローラと呼ばれる場所にはたくさんの菌が住んでいますが、ここに免疫細胞もすんでいます。
その数は、全体の免疫細胞の60~70%といわれ、この免疫細胞が適切に活動するのは、弱酸性の環境下です。
腸内が弱酸性化するには、善玉菌が食物繊維などのエサを食べて短鎖脂肪酸という酸を出すことが必要で、この働きによって便秘の原因ともなる悪玉菌から腸内を守っています。
つまり、便秘解消サプリで腸内環境を整えると、免疫細胞も活性化するということなんですね。
女性には嬉しい美肌効果も
サプリなどで腸内環境が整ってくると、体内に毒素が摂りいれにくくなるので、吹き出物やシミなどが出来にくくなってきます。
特に、美肌を作っている物質であるビオチンという物質は、善玉菌の優勢な腸内で活発化しますが、悪玉菌の多い腸内環境では悪玉菌に食べられてしまいます。
便秘がちで腸内環境が悪いと肌荒れの原因になるというのは、ビオチンの増減が原因の一つなのです。
そのため、腸内環境を整え、便秘のない体をつくることは、美肌にもつながるんです。
食べ過ぎの防止
便秘解消サプリには食物繊維が豊富に含まれていることが多いのですが、食物繊維は水を吸収して体積が膨らむため、胃の中で膨らむと、満腹感を得やすくなります。
食べすぎるのを防止できるため、便秘だけではなくダイエットにも効果的と言えますね。
お通じを正常化してくれる
もちろん、便秘解消サプリはその名の通り、お通じに関しても正常化してくれます。
ここでいう「お通じを正常化する」というのは、便秘に限ったことではなく、下痢も整えてくれます。
下痢は様々な原因がありますが、腸内の悪玉菌が悪さを働くと軟便になることがあるので、腸内環境が整えられれば便秘だけではなく、下痢も改善できる場合が多いです。
便秘解消サプリには、下痢であっても便秘であっても、適切な便の水分量に戻し、きちんと毒素を排出し、正常化してくれるというメリットがあるのです。
便秘解消サプリの選び方
便秘解消サプリは、食物繊維や乳酸菌を含んだものなど、たくさんの種類があります。
そのため、どのサプリにしていいかわからないという場合も多いですよね。
ただ、便秘解消の効果を得るのに必要な成分は限られているので、以下の3つの基準を抑えれば大抵の場合、対処できます。
ここではそれがどのような基準なのか、解説していきます。
食物繊維が配合されているか
腸内環境を整えるには、まずは便秘解消にも効果的な食物繊維を摂るのが先決です。
食物繊維は善玉菌のエサとしても活躍するので、便秘がちな腸内では是非摂取しておきたい成分です。
ただ、食物繊維にも、セルロースやキチンのような不溶性のものと、ペクチンやグルコマンナンなどの水溶性の食物繊維があるので、自分の便秘の状況に合わせて選ぶといいでしょう。
腸まで届く乳酸菌が配合されているか
乳酸菌は善玉菌の一種ですので、サプリを摂取して善玉菌が繁殖し、いい腸内環境になればお通じも正常になっていきます。
しかし、乳酸菌の大半は胃酸に弱く、腸に達することなく死滅してしまい、腸内まで届くことが少ないです。
そのため、耐酸性のカプセルに入っているなど、胃酸に負けないような工夫がしてあるかどうか、また、耐酸性の乳酸菌を使っているかどうかなどが基準となります。
自分の便秘症状に合ったサプリであるかどうか
先ほども書いたように、便秘には3種類あり、
- 便意を我慢することで、直腸の神経が鈍くなる
- 運動不足により、大腸の蠕動運動が低下
- ストレスにより大腸がけいれん
このような原因がありますが、このうち自分の便秘はどれに当てはまるかをきちんと確認することが大事です。
例えば直腸の神経が鈍くなっている時に、不溶性の食物繊維を摂っては水分が足りないのでさらに便秘が悪化する可能性があります。
食物繊維や乳酸菌が配合された便秘解消サプリを摂って、便秘に効果があるかどうかを観察しながら検討することが必要と言えますね。