毛穴汚れの正体は「角栓」と呼ばれるもの。
皮脂や古い角質が混ざり合い、毛穴の中で凝固することで落ちにくくなってしまうのです。
本来、角栓は毛穴の外部から細菌の侵入を防ぐ役割を持っているのですが、空気に触れることで酸化すると黒ずむため、毛穴汚れが目立ってしまいます。
しかし、毛穴汚れが目立ってしまう原因のほとんどは誤った洗顔やスキンケア方法にあるのです。
毛穴汚れを目立たせる原因について
ここでは、毛穴汚れを目立たせる原因について解説していきます。
普段のお手入れ方法を思い出して、自分に当てはまる箇所がないかチェックしてみましょう。
クレンジングオイルでの入念なメイク落とし
「毛穴の角栓を溶かす」などといった表現のクレンジングオイルをたくさん見かけますね。
実は、オイルで毛穴の角栓を溶かすことはできません。
なぜかというと、毛穴の角栓の70％以上がタンパク質でできているからなのです。
オイルに馴染むのは油分なので、皮脂や油分を配合したメイクを落とすことはできます。
しかし、タンパク質はオイルで分解することができないので、クレンジングオイルで入念にメイクオフをしても、毛穴汚れを落とすことはできません。
また、クレンジングオイルはクレンジング力が非常に高いため、過度なクレンジングで肌に必要な皮脂を落とすこともあります。
すると、角質層の水分が逃げ出して肌のバリア機能が低下。
肌代謝が下がって、毛穴汚れの元である古い角質が溜まりやすくなるのです。
クレンジングについては『毛穴クレンジングの効果的な使い方や注意点』を参考に正しく使用しましょう。
角栓を無理矢理取り除く
ピンセットやコメドプッシャー、毛穴パックなどでニョロニョロする毛穴の角栓を無理矢理除去するのも、毛穴汚れを目立たせる原因になります。
毛穴の角栓を強制的に取り除いたとしても、毛穴は広がったままなので、新たに古い角質や皮脂が毛穴に入り込んで新たな角栓ができてしまいます。
これを繰り返すうちに、毛穴の角栓は徐々に大きくなって汚れが目立ってしまうのです。
洗顔やスキンケア方法が根本的に間違っている
毛穴汚れのもとである古い角質は、本来肌のターンオーバーに合わせて垢となって剥がれ落ちていきます。
肌のターンオーバーとは、約28日周期で表皮が生まれ変わることをいうのですが、このサイクルが乱れることで毛穴汚れやくすみ、ごわつきとなるのです。
肌のターンオーバーのサイクルが乱れる原因は、誤ったスキンケアにあります。
例えば、保湿が不十分だったりUVケアを怠っていると、乾燥や紫外線などの外的ダメージを受けてしまい、肌のターンオーバーが停滞して古い角質がはがれ落ちなくなります。
また、過剰な洗顔や角質ケアで肌のターンオーバーが早まると、未熟な細胞が働いて保湿力を持たない角質ができあがってしまいます。
保湿力がない角質は非常にもろく、摩擦などの刺激やダメージで硬化するため、毛穴汚れが落ちにくくなるのです。
毛穴汚れを落とす洗顔料の選び方
誤ったスキンケアや過剰な洗顔など、毛穴汚れが目立ってしまう原因は身近なところにあるので、思い当たる個所があればすぐに改善していきましょう。
また、肌を刺激せず、無理のない方法で毛穴汚れを落としたいなら、まずは毎日使用する洗顔料を見直すことがポイントです。
ここでは、毛穴汚れを落とす洗顔料を選ぶポイントについて紹介していきます。
毛穴汚れを落とす洗顔料の特徴で選ぶ
泡立ちの良いタイプのメリット・デメリット
ゴシゴシ洗顔で生じてしまう肌の摩擦は、角質層を傷つけ肌に負担を与えるため、角質が硬くなって毛穴汚れがますます落ちなくなる場合があります。
泡立ちの良い洗顔料を使用して、摩擦ダメージを軽減しましょう。
手で顔を洗うのではなく、たっぷりの泡を転がすようにしながら洗うイメージです。
ただし、泡立ちの良い洗顔料の中には、泡立ちを良くするために洗浄成分をたくさん使っている洗顔料も多く、脱脂力が高いので乾燥肌や敏感肌の人にはおすすめできません。
泡立ちが悪くても、保湿成分がたくさん使われている洗顔料を選ぶようにしてください。
また、泡立ちの悪い洗顔料でも泡立てネットを使うことで簡単に泡立てることができます。
洗い上がりがしっとりする洗顔料
よく、洗い上がりがつっぱらないという謳い文句で販売されている洗顔料はたくさんありますね。
洗い上がりがしっとりする理由は、洗顔料に含まれる油分が残り、肌表面に油膜を張ってつっぱり感をなくしているからなのです。
また、洗い上がりがつっぱる洗顔料は肌が乾燥すると思われがちですが、こちらは間違い。
洗顔後に肌がつっぱってしまうのは、肌のバリア機能が低下、つまり肌の水分量がもともと不足しているサインなのです。
洗顔後に肌がつっぱると感じる人は、洗顔料を疑うのではなく保湿ケアを重点的に行いましょう。
洗顔料のタイプは肌質に合わせる
洗顔料には、固形石鹸や洗顔フォーム（クリーム・ペースト状）などさまざまな種類がありますが、いずれも特徴が異なるだけで優劣があるわけではありません。
肌質に合わせて洗顔料のタイプを選びましょう。
乾燥肌や敏感肌の人は、保湿成分を多く含んでいる透明の固形石鹸や、弱酸性で肌に優しい洗顔フォームがおすすめ。
脂性肌の人は、脱脂力の高い不透明石鹸や、石鹸素地をベースにしている洗顔フォームがおすすめですが、スキンケアでしっかり保湿を行いましょう。
肌質によって皮脂の分泌量が異なるため、洗顔料選びに失敗すると肌のコンディションが悪くなり、結果的に毛穴汚れやくすみの原因となります。
毛穴汚れを吸着する成分や美容成分に注目
毛穴汚れを吸着する成分
洗顔料の中には、毛穴汚れを吸着する成分が含まれたものがあります。
例えば、天然クレイ（天然泥）はイオンの働きで毛穴汚れを吸着する作用がありますし、ミネラルが豊富に含まれているので肌の保湿にも働きかけます。
また、一部の地域だけに分布する火山灰シラスにも汚れを吸着する作用があるため、洗顔料選びの参考にしてください。
保湿力のある美容成分
数ある洗顔料の中にも、美容成分を豊富に配合していることでスキンケア効果が期待できるタイプがあります。
例えば、水分を抱え込む性質を持ったコラーゲンやヒアルロン酸、水分を挟み込んでみずみずしさをキープするセラミドなどが配合された洗顔料は、洗い上がりもしっとりするのでおすすめです。
「でも結局洗い流してしまったら保湿成分なんて意味ないのでは？」と思われるかもしれませんが、油分やセラミドなどを配合した洗顔料は肌のうるおいを失いにくくするという実験データがあります。
毛穴汚れを落とす特別な洗顔料
毛穴汚れに直接アプローチするスクラブ洗顔や酵素洗顔
毎日使用する一般的な洗顔料よりも、毛穴汚れや古い角質に直接アプローチする特別な洗顔料があります。
それが、スクラブ洗顔や酵素洗顔といわれるものです。
スクラブ洗顔には細かな粒子（殻など）が含まれており、毛穴に入り込むことで汚れをかき出す作用があります。
そして酵素洗顔には、古い角質のもとであるタンパク質を分解する作用があるため、毛穴汚れやくすみの解消に効果的です。
やりすぎは危険！
スクラブ洗顔や酵素洗顔は、毛穴汚れや古い角質を取り除くことを目的として作られた洗顔料なので、やり過ぎてしまうと皮膚の健康な角質層を傷つけてしまう場合があります。
週1～2回を限度に、通常の洗顔と併用して行ってください。
また、ホルモンバランスが崩れていたり肌のコンディションが悪いときは使用を控えるようにしましょう。